“España Oculta” – Cristina Garcia Rodero

Quando la fotografa spagnola Cristina Garcia Rodero andò a studiare arte in Italia, nel 1973, comprese appieno l’importanza della casa. Eppure il suo tempo all’estero ha rafforzato un interesse più profondo per ciò che stava accadendo nel suo paese e, di conseguenza, all’età di 23 anni, Garcia Rodero è tornata in Spagna e ha iniziato un progetto fotografico che sperava avrebbe catturato l’essenza della miriade di tradizioni spagnole, religiose. Pratiche e riti che stavano già svanendo. Quello che era iniziato come un progetto fotografico quinquennale, finì per durare 15 anni e divenne il libro España Oculta (La Spagna nascosta ) pubblicato nel 1989. A 39 anni, Garcia Rodero era riuscita a compilare una sorta di enciclopedia antropologica del suo paese.

Il progetto fotografico ha anche catturato un momento chiave nella storia della Spagna – con il dittatore spagnolo Franco che morì nel 1975 e il paese che iniziò un periodo di transizione – qualcosa che avrebbe avuto un enorme effetto sul modo in cui le tradizioni culturali e i riti della nazione venivano vissuti ed eseguiti. da allora in poi.

Il progetto fotografico è nato dalla solitudine. Solitudine che mi ha fatto pensare molto a casa. Desideravo ardentemente la Spagna. E stavo cercando di scoprire e imparare di più sul mio paese d’origine. Attraverso questa ricerca ho scoperto alcuni dei festival più popolari. E così ho scoperto un mondo che per me era così ricco, così strano, così misterioso, così felice, così assurdo, così ridicolo, così grande, così creativo, così violento. C’erano così tante cose che esistevano contemporaneamente nelle nostre tradizioni, mi ha sorpreso che nessuno si fosse già dedicato a ritrarle. 

All’epoca pensavo che avrei potuto concludere il progetto fotografico in cinque anni, ma alla fine ce ne sono voluti 15. Più ricercavo, più trovavo. Ed era diventata una sfida per me scoprire queste tradizioni nascoste, renderle famose, assicurarmi che non si perdessero nella storia.

Trovare le informazioni era diventata una vera ossessione. In quegli anni, qualunque persona si sedesse accanto a me sul treno o su un autobus chiedevo “Mi scusi signore, da dove viene? Ci sono tradizioni o feste nella città da cui viene? E i villaggi circostanti? ” Ho chiesto la stessa cosa nei bar o in qualsiasi negozio in cui sono entrata. È diventata davvero una necessità per me trovare e documentare questi aspetti tradizionali della vita spagnola.

Gli operatori telefonici – che erano tutte donne – divennero mie amiche. Mi mettevano in contatto con i comuni competenti, le stazioni di polizia o i piccoli bar di questi villaggi che a loro volta mi informavano dei prossimi festival. Spesso non c’erano nemmeno taxi che mi portassero in questi villaggi. Dovevo fare amicizia con postini e fornai, che mi avrebbero portato dalle grandi città più vicine a questi luoghi più piccoli. I miei più grandi informatori erano i camionisti, i senzatetto e, naturalmente, gli stessi organizzatori di fiere estive.

Quindi, questo approfondito studio antropologico è diventato la mia vita. Non ero così consapevole del tesoro che stavo creando, mi importava solo del lavoro e dell’impegno che ci mettevo. Non volevo perdere nessun piccolo dettaglio, per me tutto era importante.

Col mio progetto fotografico volevo far conoscere le nostre tradizioni, le nostre feste, i nostri rituali. Volevo mostrare il nostro passato. Ma volevo anche riflettere sul nostro presente e il nostro futuro. Insieme ad altri che stavano lavorando insieme a me per documentare questi festeggiamenti, eravamo tutti molto consapevoli di essere testimoni privilegiati, che la Spagna in cui ci trovavamo e che stavamo vedendo stava per cambiare. Sapevamo di dover documentare sia il cambiamento che ciò che lo aveva preceduto.